Може и да не са чак толкова зле нещата, бих казала че има мъъъъъъничка светлинка в тунела.
За много фирми за периода от 1997 г. до 2000 г. няма данни за персонален регистър, въведени в НОИ.
Но, ако работодателят е предал документацията си (поради ликвидация, несъстоятелност и каквато там му е причината за "несъществуването") и в НОИ има разплащателни ведомости, в които фигурирате, е вероятно да ви признаят стажа, независимо че осигуровките не са внасяни.
Не се отказвайте, проверете.